Lagunas de Peñalara
Marzo de 2002, Madrid.
Tiempo de estancia 1 día.
Recomendación: Jaime Aguado. Descape.com

Para llegar a Cotos desde Madrid, coger la carretera autonómica M-601 hasta el puerto de Navacerrada. En el mismo puerto de Navacerrada hay que tomar la carretera de Rascafría y a 9 kilómetros se encuentra el puerto de Cotos.

Para empezar un poco de su historia geológica... El origen de estos pequeños lagos naturales es glaciar, es decir, se formaron hace más de cien millones de años por la acción de las masas de hielo al desplazarse sobre la superficie de la tierra. A finales del Terciario y durante todo el Cuaternario la tierra estaba cubierta por grandes masas de hielo. Al aumentar la temperatura de la atmósfera el hielo se fue derritiendo, erosionando en su camino los valles y las montañas.

La excursión la iniciamos en el puerto de Cotos, este recorrido que os vamos a describir es de los más concurridos de toda la Comunidad de Madrid, a pesar de ello y gracias a un encomiable trabajo de conservación podemos disfrutar de unos paisajes maravillosos a pesar de las multitudes que suben los fines de semana. De todos modos la mayor parte de los visitantes se queda en la pradera de Cotos y de llegar llegan a la laguna de Peñalara, en las otras dos lagunas veremos que el transito de gente es mucho menor y encontraremos más montañeros y menos domingueros, lo cual se agradece bastante por que ademas del paisaje estupendo disfrutaremos del silencio de la montaña y de la sensación de soledad y sosiego que en ella se respira.

La excursión hasta la laguna de los Pájaros es de dificultad media, concentrándose los mayores problemas en la nieve y los grandes bloques de granito ya llegando a la Laguna de los Pájaros.

Puerto de los Cotos. La excursión comienza por la pista asfaltada que se dirige al Centro de visitantes del Parque Natural de Peñalara (aquí os pueden informar y daros un croquis del recorrido). A la altura del Centro hay que seguir por la pista de servicio de la antigua estación de esquí.
Se pasa una fuente y, nada más pasar una curva muy cerrada a la izquierda, hay que dejar la pista de tierra y desviarse a la derecha por un sendero que se interna en un bosque de pinos.

La primera de las lagunas que visitamos es la Laguna de Peñalara. Ahora, gracias a los trabajos de recuperación podemos disfrutar de un paraje natural de fácil acceso y de innegable belleza. Si queremos sacar más partido aun, podemos organizar una excursión al Pico Peñalara. Un complemento excelente a la excursión por las lagunas glaciares del Parque Natural de Peñalara es la ascensión a la cumbre más alta de la sierra de Guadarrama. Organizarla con tiempo y sin prisas, se recomienda empezar temprano para que no nos pille el toro. Desde la laguna de Peñalara se puede acceder a la cima del Peñalara, de 2.428 metros de altitud, por la derecha de unas paredes oscuras muy verticales, y descender después por la ladera de Dos Hermanas hasta el puerto de los Cotos, por la pista de servicio.

Una vez vista y revista la primera de las lagunas, retrocedemos por el sendero para conectar con el camino de subida a través del puente de madera hasta la ladera del circo de Peñalara.

Desvío a la derecha por el puente de madera que salva el caudal de desagüe de la laguna de Peñalara. El siguiente tramo es el más duro de todo el itinerario. El sendero está bien marcado entre las piedras por el uso frecuente de senderistas, pero el desnivel de la cuesta es alto.

Al final de la cuesta el sendero llega a un gran hito de piedras donde conecta con el camino de las lagunas de Peñalara.

El camino rodea la pequeña laguna de los Claveles y sigue de frente a los pies de la enorme mole rocosa del macizo de Peñalara. La Laguna de los Claveles suele ser visitada de paso pero no por ello es de menor importancia o menor belleza. Nosotros hemos visitado la Laguna en época de deshielo y para sorpresa nuestra hemos encontrado incluso una salamandra despertando del letargo invernal, con los coditos algo magullados por el hielo pero recuperandose gracias a la frescura de las aguas y el poder revitalizante del sol. Es muy importante tener conciencia de lo que nos rodea y ser respetuosos con el medio ambiente. Observar todo cuanto queráis pero nunca dañéis o saquéis ejemplares animales o vegetales de su medio.

El camino sigue ascendiendo entre alguna que otra pequeña cascada y arroyos de deshielo hasta la Laguna de los Pajaros.
Laguna de los Pájaros en este bello paraje de montaña termina la primera parte de la excursión. Después del paseo lo que apremia es un buen bocata de tortilla o unos filetillos empanaos y luego como autenticas lagartijas descansar un rato sobre la roca al sol. El retorno es por el mismo camino hasta la bifurcación del hito de piedras. Desde la laguna de los Pájaros hay unas vistas magníficas del valle de la Angostura, donde nace el río Lozoya.