Hoces del Río Duratón.
Septiembre 2003, Madrid.
Centro de Interpretación del Parque Natural, Sepulveda (Segovia).
Telf.: 921540586.
Ruta recomendada: Puente de Talcano - Cueva de los Siete Altares. 12 Km.
Recomendación: Descape.com.

Antes de comenzar la ruta es indispensable ir a Sepulveda, además de disfrutar de esta fantástica localidad segoviana podréis encontrar el Centro de Interpretación de las hoces del Río Duratón: se encuentra en la iglesia de Santiago, en ruinas desde los años 30, y que ha sido restaurada por la junta de Castilla y León para albergar el Centro de Interpretación. Está visita es básica antes de acceder al Parque, consta de una exposición en la que a través de un recorrido imaginario por el parque se introduce al visitante en la realidad natural, social y cultural del espacio, una sala de audiovisuales y una zona de recepción en la que monitores especializados proporcionan toda la información que precise el viajero. Los grupos grandes han de concertar visita aquí para acceder al parque. Hay una época de cría de buitres donde el acceso al parque esta más controlado (entre el 1 de enero y el 31 de julio).

¿Que es el Parque Natural de las Hoces del Río Duratón?

El eje del Parque Natural lo constituye el tramo del curso medio del río Duratón que discurre entre Sepulveda y la presa de Burgomillodo ambos en la provincia de Segovia. El Parque Natural de las Hoces del Río Duratón fue declarado por Ley de las Cortes de Castilla y León en Junio de 1989 con la finalidad de contribuir a la conservación de su gea, fauna, flora y aguas. Todas las actividades que se pueden realizar en las Hoces están supeditadas a los ritmos y necesidades de los ecosistemas y especies presentes para no interferir en su desarrollo y así debe seguir.

Vegetación, fauna y arte.

En las 5037 hectáreas de extensión del parque se encuentran 4 zonas básicas ocupadas cada una de ellas por una vegetación distinta:

• El fondo del cañón, en el que se asientan los restos del bosque de ribera (sauces, alisos, álamos, olmos, fresnos y matorrales como rosas, majuelos o zarzas) y choperas cultivadas.
• La zona alta o paramera, con sabinares enebrales y donde estos faltan, tomillares, salviares o aulagares.
• Los cortados, sobre los que medra una interesante vegetación rupícola.
• Los arenales repoblados de pino resinero.

El principal protagonista del parque es sin dudarlo el buitre leonado que aquí en los cortados del río tienen una de las mayores colonias de cría de toda Europa. Además de esta espectacular ave de dos 2 metros de envergadura podemos encontrar águilas reales, cernícalos y más de 130 especies de aves, además de un buen número de reptiles y mamíferos que aquí al cobijo de las paredes encuentran un hábitat perfecto para su supervivencia. El Parque Natural , en el que ha habido presencia humana desde hace milenios, es rico en manifestaciones culturales: así, podemos encontrar pinturas rupestres de la edad del Bronce, puentes y calzadas romanas, pequeños santuarios rupestres de origen visigótico o ermitas románicas como la de San Frutos, sin olvidas las ruinas del convento de Nª Sª de la Hoz.

Es imprescindible para hacer esta ruta llevaros unos prismáticos y una buena cámara de fotos (con teleobjetivo a ser posible). Llevamos una cantimplorita y botas de Trekking, nada de calzado de montaña.

La ruta la dividimos en 2, una a pie y otra en coche.

Puente del Talcano - Cueva de los siete altares

La ruta a pie parte desde el Puente del Talcano a la Cueva de los Siete Altares, lo ideal seria que aquí en la cueva tengáis otro coche para no tener que volver al Puente del Talcano por el mismo camino, como hicimos nosotros ( en total 24Km.). No pasa nada si no podéis dejar un coche en la Cueva de los Siete Altares, lo cierto es que desandar un camino es como hacer uno nuevo y seguro que podréis observar detalles que no habíais visto en la ida. El camino es llano y se hace a un ritmo bueno.

En el puente del Talcano dejaréis el coche en una explanada de tierra y desde aquí, cruzando la barrera para coches empezareis el camino. Lo primero que encontramos en un puente romano (el Puente del Talcano), cruzar el puente y dejar el rió a vuestra izquierda. No hay perdida posible, seguir el curso del río y nada más. A medida que el cauce del río se encajona en la grieta caliza iremos observando gran cantidad de buitres a una distancia mínima, aun así los prismáticos son de gran utilidad. La vegetación se va haciendo más frondosa y el silencio solo es interrumpido por los graznidos de los buitres. En el primer tramos del camino están las Ruinas de San Julian, una pequeña capilla visigótica excavada en la roca. El camino discurre siempre a la derecha del río. Ya llegando a la Cueva de los Siete Altares el paisaje cambia un poco, las paredes de las hoces son más bajas y el margen del río más ancho. Ya por aquí encontraréis muchos más excursionistas y domingueros, la cueva esta cerrada por una verja de acero para que la gente no estropee la ya de por si deteriorada cueva, a pesar de ello es un bonito lugar en un entorno magnífico.

En esta zona y a pocos metros cruza la carretera que va hacia Villaseca y al Monasterio de San Frutos, en caso de que hayáis dejado aquí un coche pues estupendo si no pues ya sabéis, a desandar el camino echo y a volver al Puente del Talcano para coger el coche.

Sepulveda - Ermita de San Frutos

Para seguir el recorrido hay que salir de Sepulveda por la carretera de Segovia, desviándonos a un kilómetro hacia Villar de Sobrepeña. A partir de este momento la carretera toma altura y discurre un buen rato junto al cañón, lo que nos proporcionará la posibilidad de ver la confluencia del río Castilla con el Duratón, impresionantes cortados, el río y el bosque de ribera en el fondo, y el meandro abandonado. Pasado el pueblo de Villar, la carretera empieza a descender hacia el valle del río San Juan, el otro afluente del Duratón a su paso por el Parque. En un cruce nos desviaremos hacia la derecha, en dirección Villaseca. Una vez allí, cogeremos un camino de tierra que parte de la iglesia y que tras 4 Km. nos llevará a una zona de aparcamiento desde la que se baja a la ermita de San Frutos situada a 900 metros.

La Ermita esta situada en lo alto de una de las paredes del río, aquí el caudal es mucho mayor y el cauce es de muchos más metros, esta la posibilidad de hacer una ruta en piragua hasta la ermita para verla desde abajo. El lugar es precioso, el único inconveniente que le vi es que había muchísima gente cuando lo visitamos y lo que nos evoca un monasterio precisamente es lo contrario, sosiego y tranquilidad. De todos modos veníamos sabiendo que las Hoces del Duratón son muy visitadas y después de nuestra visita puedo asegurar que con motivo. Pues no hay perdón para quien pase por Segovia y no invierta un día en visitar este maravilloso enclave que forma el Parque Natural de las Hoces del Río Duratón.

Las multitudes que visitan las Hoces a lo largo del año lógicamente dejan mella en el entorno, sobre todo las avalanchas de domingueros que no tienen respeto por nada. Por eso recomendamos el ser respetuosos con el medio ambiente y no solo eso si no que además si podéis aportar algo como, recoger algún plástico abandonado, alguna lata. etc pues hacerlo, seguro que los buitres y demás animales no necesitan de nuestra basura para seguir viviendo aquí y no echarán en falta esa lata del camino ni esos restos del picnic dominguero. Así como lo viste cuando llegaste has de dejarlo cuando te vallas, o incluso mejor.

Esperamos que os guste la visita y que la disfrutéis tanto como lo hemos hecho nosotros.